直肠癌患者一期大多数患者没有什么症状，少数会有大便带血的症状。二期的患者一般出现间断性的便血、腹泻，有的患者表现便秘，或者有的患者出现排粘液脓血便。三期的直肠癌患者会出现便血之外的腹部疼痛，有的患者会出现腹胀、恶心、呕吐等表现。

四期直肠癌的患者除了腹部的症状外，患者还可以出现远处转移灶的症状，例如肺转移的患者可以出现咳嗽、胸闷、气促、呼吸困难，骨转移的患者可以出现局部的肿块疼痛、肢体活动障碍等。