心肌炎患者大多数病人在发病前一到三周，有病毒感染的前驱症状，如发热、咳嗽、全身倦怠感和肌肉酸痛或恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状。轻的患者可完全没有症状，重的可出现心悸、胸痛、呼吸困难、水肿甚至晕厥、猝死。查体常有心律失常，以房性与室性早搏及房室传导阻滞最为多见，心率可增快，但与体温不相符，听诊可闻及第三第四心音或奔马律。部分病人可于心尖部闻及收缩期吹风样杂音，心衰病人可有颈静脉怒张、肺部湿罗音、肝大等体征，重者可出现血压降低、四肢湿冷等心源性休克的体征。