小儿腹股沟斜疝是常见的腹壁先天性发育异常，由于出生后腹股沟鞘状突未闭或闭锁不全所致，新生儿期即可发病，总体的发生率为0.8%～4.4%，早产儿则更高，可高达30%，男性发病率是女性的12倍，右侧多见，而且也可能发生于两侧。

但在胎儿出生后鞘状突仍然有自行闭合的可能，所以小儿疝气在1岁之前在一定程度上是有自行愈合的可能性。但这种可能性非常小，年龄越大，自愈的几率就越小。随着孩子年龄的增大，活动量增加，疝气越来越大，腹股沟肿块会增大，甚至降入阴囊，而且有发生疝气嵌顿的风险，因此小儿疝气一般需要手术治疗。