这是因为体温中枢的调节作用，发热是由于某些外源性或者内源性的物质，刺激机体产生致热性细胞因子，后者间接或直接作用于体温中枢，使我们的体温调定点上移，从而将体温上调升高，一般超过正常体温0.5℃，考虑为发热。

致热性的细胞因子同时还作用于其他靶细胞，产生一系列内分泌、免疫、生理功能的改变，以及头昏、乏力、厌食、恶心等症状，当发热激活物内生致热源得到控制和清除，或者依靠药物使体温调定点回到正常的水平后，机体出现明显的散热反应，体温就会逐渐的下降，这就是发热时可能出现体温一会烧一会降的原因。