风湿性关节炎的前兆主要表现是晨僵，什么叫晨僵，就是早晨起来以后有段时间关节不灵活，需要活动一段时间，关节才能慢慢的活动开来，活动度才能加大，这种现象叫做晨僵。

它与类风湿关节炎的主要鉴别就是晨僵的时间长短，风湿性关节炎的晨僵时间一般小于半个小时，而类风湿性关节炎的晨僵时间一般大于30分钟。风湿性关节炎的晨僵有个特点，休息一段时间之后，晨僵状态就会消失，一般它的肿胀、压疼多半都位于下肢的一些大关节，比如膝关节、髋关节，并且它的疼痛游走不定，这段时间是这个关节疼，另一段时间又是另外一个关节疼，一般疼痛持续的时间不会很长，几天就可以消失，持续时间和程度与天气、环境因素密切相关。