大肠分为结肠和直肠，这两个发生炎症，主要是通过内镜判断炎症累及的范围，如果仅仅累及在肛门口10cm之内，这种叫做直肠炎。

如果病变继续往上突破15-20cm，根据累及的范围，分为直乙型，就是指直肠加乙状结肠型，然后左半结肠型，再加上降结肠还有全结肠型，这是针对里面的溃疡性结肠炎进行分类。

但是临床表现可能有一些重叠的地方，有腹痛、腹泻、里急后重。结肠炎和直肠炎真正能区分开来的，只有通过肠镜来判断分布范围。