急性肠胃炎如果是病毒感染，一周左右，最长不超过两周，它有一个自限性，多数人都可以恢复的。除非是比较严重的情况，像很小的幼儿出现了严重脱水，出现了其他器官功能的下降，或者是老年人体弱多病，又有糖尿病，又有高血压，又有脑血管病，又卧床，这种加上急性肠胃炎，相对它的自限性就没有了，就需要进行一些药物的治疗。 还有一些比较严重的情况，比方说出现了脱水，出现了电解质紊乱，也会延误它自己痊愈的时间。

还有像细菌感染或者是有寄生虫的感染引起来的急性肠胃炎，除非把细菌消灭掉了，把病原微生物、寄生虫根除掉了，才能够逐渐恢复，如果不根除，它是不能够彻底恢复的。