小儿脑积水会出现一系列的特殊的症状和体征，可能表现为反复的头痛、头昏、恶心、呕吐，或者有强烈的眩晕感。并且可能通过体查发现，小儿头围发育较正常儿童明显增大，并且出现前囟饱满、膨隆，可能表现为落日征，或者是有破罐音的体征。除此之外，部分小儿可出现一定程度的认知功能障碍、智力水平发育低下，严重落后于同龄儿童，并且可能出现行走不稳、前后摇摆、容易摔跤，还有的出现大小便失禁。