胸膜炎有轻的，有严重的，轻的胸膜炎比如正常的肺部感染、急性气管炎，有些肺部感染可能出现咳嗽、胸部疼痛，像这种情况实际上已经有胸膜炎了，只是胸膜炎不是太严重。

对于一些严重胸膜炎，比如结核感染的胸膜炎，肺部感染引起的胸膜炎，甚至有些气胸破裂，还有一些老年性肺大泡的破裂，造成胸膜腔和外在环境通过肺泡相通了，像这种感染很严重，可以造成急性脓胸，甚至有些不及时治愈，可以造成慢性脓胸，危及病人的生命，使治疗周期很漫长。