渐冻症又叫做肌萎缩侧索硬化症，是一种运动元神经病，它包括有上运动元神经元损伤，也有下运动神经元损伤，涉及到脑干、脊髓。渐冻症会出现全身性的肌肉无力瘫痪，同时也可以出现肌肉的震颤，检查可以发现腱反射亢进，病理反射阳性。

渐冻症目前发病机制不明，可能与家族史还有免疫基因的变异相关。渐冻症出现以后患者因为肢体无力瘫痪，进而会累及到吞咽及呼吸肌肉，因此会给病人带来吞咽困难，呼吸困难，甚至危及生命。