痉挛性截瘫是一种，神经系统退行性的变性疾病，病理改变主要是在脊髓中，双侧皮质脊髓束的轴索变性，或者脱髓鞘，以胸段最为常见，男性略多于女性。典型的症状，发病年龄多见于儿童期，或者青春期，但也可以见于其他的年龄阶段。常有阳性的家族遗传病史，临床表现为缓慢进展的，双下肢痉挛性的肌无力，肌张力增高，腱反射活跃、亢进，膝反射、踝反射亢进，病理征阳性，呈剪刀样的步态。另外，还伴有一些其他的症状，比如说可以有视神经的萎缩，视网膜色素变性，椎体外系症状，小脑性共济失调，感觉障碍，痴呆，精神发育迟滞，耳聋，肌萎缩，自主神经功能的障碍等等，还可以有弓形足畸形。