乳腺癌患肢水肿更多的原因是因为患者做了腋下淋巴结的清扫，水肿的发生率一般是20%左右，随着现在医学对这种乳腺癌认识的不断深入，对于很早期，临床判断没有腋下淋巴结转移的病人，更推荐用前哨淋巴结活检的技术来替代传统的腋下淋巴结的清扫，也就是把乳房到腋下淋巴结转移的第一站，我们叫哨兵淋巴结，把3-5枚或者是更多的淋巴结取出来，通过技术手段染色，取出来做化验。

如果这种前哨淋巴结没有转移，就可以不做腋淋巴结清扫，因为做清扫之后，需要病人做很严格的患肢的保护、康复锻炼、按摩，水肿的风险才能一定程度的控制。但是有的病人可能自己比较马虎，还在做搬重物、擦地，用患肢做重体力的活动，甚至还在患肢输液打针，特别不在意，当然水肿的发生率要更高的多，这就要求医务人员做很好的患教，病人要很好地学习，在生活上要小心在意，避免这种水肿，术后还要坚持做康复锻炼，避免水肿，因为一旦形成水肿，可能治疗上就非常棘手。

当然，特别严重的水肿其实也有外科治疗的方法，就是做淋巴管的移植，帮助建立侧支循环，通过这种技术手段，也能很大程度地改善水肿。

当然，这是对比较严重的水肿，比较轻的水肿更建议病人做向心性的按摩，做充气泵，或者是做八段锦，很大程度也可以恢复。当然对这种水肿的评估具体采用什么样的治疗方式，可能得需要临床医生和康复医生，共同给患者制定一个非常合理、有效的治疗计划。

但是更重要的还是防胜于治，对水肿，手术要做精细，避免太粗糙、粗暴的手术，术后很多方面要特别小心在意，避免水肿。