正常人在颅骨与脑之间有三层膜，三层膜合称为脑膜。由外向内为硬脑膜、蛛网膜和软脑膜。硬脑膜厚而坚硬，其主要作用是保护大脑。脑膜与脑膜间隙中的细胞大部分是蛛网膜细胞，这些细胞在各种致瘤因子作用下，局部组织细胞增生所形成的新生物就叫做脑膜瘤。脑膜瘤与蛛网膜有关，可以发生在任何有蛛网膜细胞的部位，大多数和硬脑膜相粘连，但是也可以与硬脑膜无关联，如发生在脑室内的脑膜瘤。多数脑膜瘤是生长缓慢、边界清楚的良性病变。如果是这种情况，预后比较好，病情不是特别的严重，一般还是可以治愈的，但是有部分脑膜瘤是恶性的，比如恶性或间变性脑膜瘤、血管型脑膜瘤、脑膜肉瘤等，这些类型就可能发生复发和侵袭，发生远处转移的可能，这种类型一般很难治愈，病情比较严重，脑膜瘤是良性的还是恶性的，要通过病理组织学类型才可以进行确定。