呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和换气功能严重障碍，以及不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴或者不伴有二氧化碳潴留，从而引起一系列的生理功能和代谢紊乱的临床综合征。除原发症状外，常表现为缺氧和二氧化碳潴留。 呼吸衰竭按照动脉血气分类可以分为两种：Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭。

首先，Ⅰ型呼吸衰竭，也就是低氧性呼吸衰竭，血气分析的特点是单纯的动脉血氧分压降低，动脉血氧分压小于60毫米汞柱，而二氧化碳分压降低或者是正常，主要见于肺换气功能障碍，比如严重的肺部感染疾病、间质性肺疾病等。

Ⅱ型呼吸衰竭，即高碳酸即高碳酸呼吸衰竭，它的血气分析特点主要是动脉血氧分压小于60毫米汞柱，同时呢它伴有二氧化碳分压大于50毫米汞柱，一般是肺泡通气不足导致的。