猝死是人类的最严重的疾病，不同的文献关于猝死的定义是不相同的，比较科学的是世界卫生组织WHO的猝死定义：平时身体健康或者是貌似健康的患者，在出乎意料的短时间内，因自然疾病而突然死亡，称为猝死。

猝死多半是因为体内潜在的进行性疾病，在某种因素的作用下突然发生，而造成外观健康的人非暴力、非外伤性的死亡，与意外伤害保险所定义的非疾病是相悖的，而且一般的人身意外险都将猝死作为除外的责任。