湿疹的发病原因很复杂，有内在因素与外在因素的相互作用，常是多方面的。

外在的因素，比如说生活环境、气候条件等均可影响湿疹的发生。外界的刺激，比如日光、紫外线、寒冷、炎热、干燥、多汗、搔抓、摩擦以及各种动物的皮毛、植物、化学物质等等，有些日常生活用品如香脂等化妆品、肥皂、人造纤维等可诱发湿疹。某些食物也可使某些人的湿疹加重。

内在因素如慢性消化系统疾病、胃肠道功能性障碍、精神紧张、失眠、过度疲劳、情绪变化及精神改变，感染病灶、新陈代谢障碍和内分泌功能失调等等，均可产生或加重湿疹的病情。