水痘病毒的传染性很强，通过空气或接触病人及病人用过的衣服、用具等都可以被传染。任何年龄段都可能会得水痘，但主要以小孩子为主，一般70%的人体内都有抗水痘病毒的抗体，18%的1-3岁孩子的体内有抗体，50%的4-6岁孩子的体内有抗体，20岁以上的人有93%体内有抗体。

水痘的潜伏期是12-21天，大多数是14-15天，以发热、周身性红色斑丘疹、疱疹和痂为特征。水痘经常是成批出现，开始是一个小红点，变成水疱，然后就塌陷，最后结痂，所以看到的形状不同。水痘它呈向心性地长出来，多见于头部、脸部、胸部、四肢近端等部位，另外病人的口腔、鼻腔、外阴等部位也都会出现溃疡。