水痘是由水痘-带状疱疹病毒初次感染引起的急性传染病。主要通过空气飞沫传播，经呼吸道侵入人体。人群普遍易感水痘，主要还是发生在婴幼儿和学龄前的儿童。水痘的传染性很强，病毒存在于患者疱疹的疱浆、血液和口腔分泌物中。从出疹前 1、2 天到疱疹全部干燥结痂前都具有传染性。带状疱疹病人也可能传染儿童导致水痘发生。水痘表现为低热或中度发热、皮疹，部分有头痛、咳嗽等。

皮疹常在发热 1、2 天后出现，也有的同时发生。皮疹常先发于头皮或躯干受压部位，呈向心性分布，头面、躯干皮疹密集，而四肢皮疹稀疏散在。发生皮疹的时候瘙痒都非常严重。