现在过烫的饮食，一般认为都是导致食管癌发生的重要原因。饮食过热会损伤、刺激食道黏膜上皮，长期刺激下将诱导组织恶变。中国人的消化道肿瘤明显高于西方人，就是与中国人多喜热食，一日三餐均喜配以热汤，如菜汤、面糊等有关；相对于中国人，西方人的饮食较为简单，平时少见热汤，而多饮用果汁、可乐等冷饮

经有调查资料显示食管癌可能是由多种因素所致的疾病。早在1964年，世界卫生组织就认为酒精饮料过度消费与食道癌有关。食管癌的人群分布与年龄、性别、职业、种族、地域、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感等有一定的关系。主要表现如下：

第一，化学因素：亚硝胺。这类化合物及其前体分布很广，可存在体内、，致癌性强。在高发地区的膳食、饮水、酸菜、甚至病人的唾液中，测出亚硝酸盐含量均远较低发区高。

第二，生物性因素：常见是真菌。在某些高发区的粮食中、食管癌病人的上消化道中、切除的食管癌标本上，均能分离出多种真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亚硝胺及其前体的形成，促进癌肿的发生。

第三，缺乏某些微量元素：如钼、铁、锌、氟、硒等，在粮食、蔬菜、饮水中含量偏低。

第四，缺乏维生素：缺乏维生素A、维生素B2、维生素C，以及动物蛋白、新鲜蔬菜、水果摄入不足，是食管癌高发区的另一个共同特点。

第五，烟、酒、热食、热饮、口腔不洁等因素：长期饮烈性酒、喜欢吸烟，食物过硬、过热、进食过快，引起慢性刺激、炎症、创伤或口腔不洁、龋齿均可能与食管癌发生有关。

第六，食管癌遗传易感因素。