从临床表现来看，患者常有膝关节急、慢性创伤的病史。表现为膝前痛以及髌骨后方痛。以上下楼、爬坡、下蹲、下跪及久坐后疼痛明显，屈膝状态下或剧烈运动后患者的症状就可诱发、加重。在发病早期症状往往不严重，髌骨的软骨仅仅是出现水肿和龟裂改变，只会有膝关节酸胀以及运动的不适感。

而随着病情的进一步发展，就可以形成髌股关节炎，髌骨关节前方可以出现疼痛，乏力等症状，髌股关节炎到晚期时，因为软骨和软骨下骨破坏严重，发生软骨剥脱，软骨下骨外露，多数情况下，甚至还合并内外侧半月板损伤，形成创伤性关节炎等，此时患者膝关节的屈伸活动明显障碍，不能单腿站立，屈膝运动时膝盖发软，使不上力，疼痛就会进一步加重。

如果这个时候我们给予患者进行体格检查，就可以发现患者的髌骨表面、周围以及后方压痛感明显，患者的关节内常常伴有积液。严重时膝关节伸屈活动受限，不能单腿站立。如果进行快速踢腿试验、髌骨脱位恐惧试验、下蹲试验等等这些结果常为阳性的表现。部分患者有膝关节假性绞锁以及行走时打软腿的症状，晚期甚至可以岀现髌股关节摩擦音以及走路跛行等表现。