外科手术是治疗食管癌的主要方法之一。患者在行外科手术后由于食管的损伤，往往会引起摄入障碍影响食物吸收，因此术后饮食对于食管癌患者的康复尤为重要。通常，根据食管癌患者术后的饮食恢复状况，整个康复过程可划分为三个阶段进行针对性的护理。

第一个阶段：禁食，一般在术后1-7天，术后一周内是恢复最艰难的时期，患者需要禁食，也就是不吃不喝，主要靠肠外营养结合肠内营养，直至肠外为主慢慢转化为肠内为主。

第二阶段：就是流质或者半流质阶段，一般是术后7天到一个月，这个时间的话，仍以鼻饲肠内营养为主，经口的流食为辅，肠外营养可逐渐停止。一般情况下，可以先给予少量白开水，逐渐增加至30～50毫升，如果没有明显的不适，可给予米汤、蛋汤、鲜奶、鱼汤和各种家禽煲的汤，每次100～200毫升，每天的话5～7次。

第三个阶段的话叫普通饮食阶段，一般是在术后一个月以后，这个时期患者的话，饮食基本恢复正常，但这里的普食，并不是指正常的普食，患者应选择容易消化、有营养的，并且要坚持少食多餐，细嚼慢吞，避免刺激性的饮食，如甜食、辛辣刺激饮食、油炸饮食、过冷或者过烫的饮食等。