一氧化碳中毒是含碳物质燃烧不完全时的产物经呼吸道吸入之后引起的中毒，一氧化碳对全身的组织细胞均有毒性作用，尤其是对大脑皮质的影响最为严重，所以一氧化碳中毒之后后遗症以大脑为主。

一般轻度和中度的中毒患者很少出现后遗症，少数重症的中毒 患者会出现迟发性的脑病、急性痴呆性木僵型精神障碍等，一般以迟发性脑病较常见，最常见的症状为椎体外系反应和精神症状，比如意识不清楚、神志的障碍、运动障碍等等。

有些中毒患者还可能会出现颅内压增高，甚至脑疝的情况；一些一氧化碳重度中毒患者神经损害几乎为100%的几率，可引起急性神经系统损伤，多数持续数天至数周，可以通过高压氧来治疗，但仍有20%-50%的患者出现精神异常、缄默、肌张力增高、步履蹒跚等迟发性脑病症状。