随着社会的逐步老龄化，老年肾脏疾病的发病率呈上升趋势，主要体现在慢性肾衰竭和急性肾衰竭患病率逐年增高。另外，泌尿系统感染也多见，当处于慢性衰弱状态、长期住院、卧床时，不论性别，老年人尿路感染的患病率可增高25-50%。老年人泌尿系统器官生理性老化可以引起排尿异常、蛋白尿、血尿等，夜尿增多常常是肾功能减退的一个信号。然而，老年人泌尿系统疾病起病常较隐匿，临床症状常不明显、不典型，容易被忽视而引起漏诊、误诊。

腰痛是一种常见的现象，但是腰痛不一定就是肾病。肾脏位于人体腰部脊柱的两侧，左右各一，形如蚕豆。附近各器官、组织的疾病都可以引起腰痛的症状，比如腰椎间盘突出、腰肌劳损、妇科疾病等。腰椎间盘突出多见于中老年人，早期可以有腰痛，之后会出现下肢疼痛、无力和感觉障碍等。腰肌劳损多因为长期用力不当，可通过理疗缓解。所以如果感到腰痛可到医院请医生检查，通过小便检查、泌尿系统B超、腰椎X线等检查明确病因，以避免不必要的心理负担。

人出生后肾小球的数目就已固定，由于肾小球缺乏再生能力，所以当肾小球硬化而失去功能后，有功能的肾单位就减少，当减少到一定程度，肾脏的功能就会下降，人体内的代谢产物就不能从尿中完全排出。而人体每天需要排出的代谢产物基本是恒定的，当一侧肾脏失去功能，为维持人体正常的生命活动，另一侧肾脏呢，必须承担两个肾脏的工作，正常的肾脏的肾小球数目并不增加，但单个肾小球的工作量增加1倍，因此肾小球的体积代偿性的增大，整个肾脏的体积也就增大了，以维持排出代谢产物和废物的需要。