冠脉粥样硬化和钙化都属于血管性疾病。冠状动脉粥样硬化是因为冠状动脉内膜受到损害后，血液中胆固醇侵入动脉内膜，巨噬细胞吞噬胆固醇后形成泡沫细胞，从而生成硬化斑块。不稳定性斑块表面易破溃，促进血小板聚集，从而生成血栓，诱发急性心肌梗塞。

动脉钙化也就是动脉上结构出现钙质沉积，从而使得血管硬化，降低血管弹性，减弱血管功能。机体老化、血管壁受到损害以及血管弹性降低是导致主动脉钙化的主要诱因。不过，动脉钙化是不可逆的过程，不能自行消除，这是全身动脉硬化的常见表现。冠状动脉钙化的发生可能改变粥样硬化斑块的机械特征，当大范围冠状动脉发生钙化时，血管易于破裂的可能性较小，而在钙化发生的早期和中期，斑块脆弱性显著增加。